Emekli bir dedektif, Harp Okulundaki korkunç bir cinayeti çözmesine yardımcı olması için Edgar Allan Poe adlı akıllı bir West Point öğrencisini yanına alır.1830'da West Point'te, gri bir kış sabahının erken saatlerinde bir harp okulu öğrencisi ölü bulunur. Ancak cesedin morga ulaşmasının ve genç adamın kalbinin ustalıkla yerinden çıkarılmış olduğunun anlaşılmasının ardından trajedi, vahşi bir hâl alır. Harp okulunun liderleri, yeni kurulan okulun bu olaydan telafisi mümkün olmayan bir zarar göreceğinden endişe ederek cinayeti çözmesi için kentin dedektiflerinden Augustus Landor'dan (Christian Bale) yardım ister. Harp okulu öğrencilerinin sessizlik kuralı nedeniyle işi zorlaşan Landor, vakayı çözmek için öğrencilerden birinden yardım alır. Ordunun zorlu şartlarından hiç hoşlanmayan ve şiire düşkün olan bu sıra dışı genç adam, Edgar Allan Poe'dan (Harry Melling) başkası değildir.