Afrika kökenli bir aile 1950'li yıllarda Amerika'da tutunma çabasındadır. Babanın, ailesini geçindirme derdinin üstüne bir de ülkede giderek yaygınlaşan siyah-beyaz ayrımcılığı eklenmiştir. Troy (Denzel Washington) oğluna karşı mesafeli bir babadır. Rose (Viola Davis) ise eşinin asabiyetine sessiz kalan, yaşadığı hayatın değişmeyeceğini kabullenmekte zorlanan, çaresiz bir annedir. İş yerinde ve evde yaşadığı sıkıntılar Troy'un karısı ve oğlu hakkında bazı şeyleri fark etmesini sağlar...